清酒的大分類
清酒被分為「特定名稱酒 」和 「普通酒」兩大類，
而我們常聽到的吟釀、大吟釀、純米吟釀或純米大吟釀都是屬於「特定名稱酒 」。
而特定名稱酒
又可以是否添加酒精區分為「純米系」與「本釀造系」。
純米系：沒有添加釀造酒精，酒體中的酒精全部透過自然發酵所產生。
本釀造系：有添加部分釀造酒精，添加量不高於白米重量10%，添加釀造酒精一般被認為是為了增添香氣與穩定酒體。
因此，純米系和本釀造系的差異主要是製程不同，並沒有孰優孰劣的高低之分。
精米步合
在釀造清酒之前會將酒米進行一定程度的碾米研磨，剩餘下來的部分才會拿來釀酒，精米步合指的是酒米在經過研磨後所剩餘的比例。
酒米的外圍含有較多蛋白質和脂肪，它們被視為釀造清酒過程中產生雜味的來源，因此在釀造前會經過碾米拋光的工序來去除這些雜質，最後留下澱粉為主的米心進行釀造。